滝桜＆芝桜

　今年のＧＷは、名物桜を見に行こう！

まずは、日本三大桜のひとつに数えられる、福島三春の滝桜。 　４月の２９日から３０日にかけて福島裏磐梯に遊びに行ったときに見てきました。常磐道から磐越道へ走り、三春についたのですが、道はスイスイ、本格的ＧＷ突入前のせいか、渋滞は皆無で快適ドライブ。

今年の滝桜は開花が遅かったせいか、今の時期でも充分楽しめ、ＨＰでは見頃を謳っておりました。確かに、その勇壮な桜の木には圧倒されます。 　見学者の数は大分減ってきたといいますが、まだまだ大勢きていました。ここの駐車場に入る時、「滝桜協力金」として、駐車料金の他に\500を求められます。（あくまでも任意とのことですが・・・）この協力金の徴収も３０日が最終日だったのとことでした。

勇壮な滝桜も近くに寄ってみれば、花の中に緑の葉がちらほら目に付くようになっていました。 　これから、一歩づつ葉桜に近づいているってことがわかります。 　東北・福島の春は、瞬く間に夏へと続いていくんですねぇ。 　緑に覆われた滝桜の木もそれなりに見ごたえがあるそうですが、見物客は少ないそうです。（残念・・・）

　さて、かわって５月の４日には、秩父・羊山公園の芝桜を見に行きました。

ＧＷ真っ只中のこの日、車で行くなんて無茶はいたしません。実際、関越は花園当たりから渋滞３０数キロという状態。 　ここは、迷わず所沢にでて、西武特急「レッドアロー号」でゆったりまいりましょう。所沢から指定で座って約１時、渋滞知らずで西武秩父駅に連れてってもらえます。（特急券がちょと高いけど・・・）

西武秩父の駅に着いてまず驚いたのは、人の多さ。秩父にこれだけの人が訪れるのは、この時期しかないって感じで、トイレ（特に女性用）は、駅や仲見世のトイレ含めどこも長蛇の列。 　それでもめげずに、駅から１キロ強の坂道を登って羊山公園を目指します。 　そして、羊山公園の芝桜の丘に出たとたんに拡がる絶景。

いろとりどりの芝桜が武甲山を背景に咲き乱れます。 　ピンクも濃淡、紫、白など各色が模様を描くように咲いて、それは見事なもんでした　秩父がこの芝桜をして町おこしを考えたのがわかります。 　これに合わせ、いろいろなイベントや出店なんかも盛んで、一所懸命盛り上げようとする気持ちが伝わってくるようでした。

　ただ、この芝桜の丘で残念なのは、出店の食べ物の臭い（イカ焼きとか、いろいろな臭いが混ざって）がたちこめ、芝桜の香りを阻害してしまってること。もっと、花そのものを楽しませる配慮が欲しいと思った。
　それと、これほどの人の多さもあるんだろうが、ゴミの散乱。ゴミ箱が溢れていて、散らかっていること。
　あとなにより、どこのトイレも汚い。
　こまめな清掃は大変だろうが、トイレの綺麗、汚いは観光地の評価基準にもなりうる要素だと思う。真剣に町おこしを考えるなら、こういったところこそ第一に配慮すべきと感じた。

　以上ＧＷの桜見物の報告でした。